Quando si parla di comportamentismo spesso si pensa semplicemente al comportamento di una persona. In realtà il comportamentismo è qualcosa di ben più concreto e radicato, che ha a che fare con la teoria dell’apprendimento. Questa teoria è stata portata avanti dagli studiosi che facevano parte di questa corrente che si è sviluppata nella psicologia americana.
Cos’è il comportamentismo?
Con comportamentismo si intende quella teoria dell’apprendimento che è andata man mano sviluppandosi nella psicologia in particolar modo in America e che prende anche il nome di Behaviorismo. I principali esponenti del comportamentismo sono gli studiosi Pavlov, Watson, Thorndike e Skinner.
Secondo questo particolare modello si parte dall’idea che l’apprendimento avviene solamente tramite quelli che vengono definito stimoli. A questi stimoli che provengono dall’esterno, si associa una risposta. Che prende la connotazione che noi definiamo comportamento.
Ogni persona, dunque, ad uno stimolo ricevuto dal mondo esterno, reagisce in un certo modo con una sua risposta personale. Risposta che quindi va a decretare e a creare strutturalmente quello che viene definito il suo comportamento.
I comportamentisti hanno osservato i vari comportamenti e associato ad un individuo una risposta ad un determinato stimolo. Ma questo deve essere fatto in maniera stabile. Affinché si possa definire un comportamento, è necessario che la risposta ad uno stimolo sempre uguale sia stabile e uguale a se stessa nel tempo.
Questo indica dunque una persona in quella determinata situazione reagisce solamente in un certo modo, poiché quello è il suo tratto dominante e del suo comportamento.
Se la risposta del soggetto è stabile, allora è anche osservabile e in qualche modo può essere studiata da un punto di vista scientifico. Essa infatti porta ad affermare che il soggetto ha imparato a rispondere ad un certo stimolo e che quindi si è verificato un apprendimento.
Ovviamente dal punto di vista generale il comportamentismo si fonda su questi principi, ma per ogni studioso esso ha assunto una forma leggermente differente dalle altre. Che ha dunque ha portato ad un corollario più ampio di definizioni.
La visione psicologica del behaviorismo
Secondo Pavlov l’apprendimento avviene secondo quello che viene definito lo stimolo riflesso condizionato. In pratica avviene uno stimolo e a quello stimolo si risponde in modo condizionato. Esso si divide in una fase iniziale dove avviene uno stimolo neutro una fase intermedia dove abbiamo lo stimolo condizionato ed infine la somma complessiva di queste stimoli da una risposta condizionata riflessa.
Secondo Watson, che è il vero padre del comportamentismo, il soggetto è un soggetto passivo immerso in un ambiente attivo. Esso è quindi capace di influenzarlo ed in questo modo di apprendere da esso.
Esistono delle connessioni stimolo-risposta che sono ereditarie, mentre altre vengono generate in seguito a processi di condizionamento che prendono il nome di “processi di apprendimento”.
Secondo Thorndike e i suoi studi sul comportamento animale.Partendo dal comportamento degli animali vengono definite le leggi dell’apprendimento che consistono in un apprendimento per prove ed errori. A questo si associa uno stimolo risposta dove si osservano dei rinforzi positivi o negativi.
Ad esempio un animale chiuso in una gabbia inizialmente va per tentativi, poi si ferma a pensare a come effettivamente può uscire dalla gabbia. Nel momento in cui riesce ad uscire viene evocato un rinforzo positivo, come ad esempio una ricompensa che lo aiuterà nell’apprendimento di quella risposta ad uno stimolo.
Infine Skinner elabora il concetto di condizionamento operante, secondo cui esistono due diverse tipologie di comportamento. Una si chiama rispondente e avviene quando c’è un condizionamento classico e quindi il comportamento è passivo.
Al contrario c’è un condizionamento in cui il soggetto,anche senza particolari stimolazioni esterne, produce un comportamento al fine di ricevere un premio. Quindi con un rinforzo positivo.