Notre Dame de Paris è uno dei più noti classici francesi, scritto nel 1831 da Victor Hugo (autore anche de I miserabili), e narra le vicende di Quasimodo, il gobbo campanaro della cattedrale parigina, innamorato della bella gitana Esmeralda. Per saperne di più, si può continuare a leggere questa pagina.
La trama
La storia è ambientata nel 1482, durante l’Epifania, e durante i festeggiamenti, davanti al Palazzo di Giustizia si esibisce la zingara Esmeralda, che attrae l’attenzione del campanaro Quasimodo, deforme, gobbo e, a causa del suo lavoro, anche sordo. Ma il gobbo non è l’unico a rimanere incantato dalla ragazza: ci sono anche il capitano delle guardie Phoebus de Chateaupers e l’arcidiacono Claude Frollo, che ha allevato Quasimodo.
E’ proprio la passione di Frollo che porta Esmeralda in galera, in quanto pugnala Phoebus (che non muore, ma non vuole avere più niente a che fare con la ragazza), di cui la ragazza è innamorato e fa ricadere la colpa su di lei, ma la giovane viene salvata da Quasimodo e nascosta nella cattedrale. Gli altri gitani, guidati da Clopin, cercano poi di liberarla, ma il loro capo viene ucciso e i gitani di disperdono. Nella confusione, Frollo porta al patibolo la ragazza, che viene impaccata e allora Quasimodo uccide il suo benefattore. Il romanzo finisce con una scena chiamata Il matrimonio di Quasimodo, in cui vengono descritti due scheletri abbracciati, che non sono altro che Esmeralda e Quasimodo, quest’ultimo lasciatosi morire accanto alla sua amata.
Il romanzo nella cultura di massa
Nel romanzo di Hugo, i temi principali riguardano le passioni umane, come l’amore, la rabbia, la gelosia, la paura, provati dai diversi personaggi. Quasimodo, in particolare, è una figura complessa: per il suo aspetto può suscitare la paura in molti, ma si scopre che ha un carattere generoso ed è capace di amare. Importante è, poi, la cattedrale, attorno alla quale girano gli eventi del romanzo e che rimane uno dei simboli più importanti di Parigi.
Nel corso degli anni si sono girati diversi film basati sul libro, ma il più noto di tutti è sicuramente il lungometraggio animato della Walt Disney del 1996, Il gobbo di Notre Dame, che ha una trama ed ovviamente un finale differente dal libro, in cui Esmeralda e Quasimodo sopravvivono, ma i due non diventano una coppia, anche se rimangono buoni amici. Il gobbo di Notre Dame, tuttavia, trova l’amore nel sequel di questo film, uscito nel 2002.
Non meno successo ha riscosso il musical Notre Dame de Paris, rappresentato a teatro per la prima volta nel 1998, la cui trama ispirata dal romanzo è stata scritta da Luc Plamondon e la musica da Riccardo Cocciante. In Italia, ad interpretare i protagonisti, c’erano i cantanti Giò di Tonno e Lola Ponce.